A escolha e definição dos materiais não foi a intenção desta imagem visto que o objetivo deste serviço era ilustrar e definir a disposição dos equipamentos e suas dimensões aproximadas.
Shanghai World Financial foi projetado pelo arquiteto kohn Pedersen Fox. O edifício de 101 andares foi planejado inicialmente para ser concluído em 1997 mas o trabalho foi temporariamente interrompido por causa da crise financeira asiática e depois para se adaptar às mudanças no projeto. A construção da torre foi financiada por algumas companhias multinacionais, incluindo japonesas, chinesas e bancos de Hong Kong, assim como por investidores japoneses e investidores anônimos americanos e europeus.
A característica mais distintiva do desenho deste edifício é a abertura no topo que originalmente foi planejada para ser circular, como um portal lunar, mas o desenho começou a gerar protestos por parte dos chineses, incluído do prefeito de Xangai, os quais consideram o desenho muito similar ao sol nascente desenho da bandeira do Japão. Pedersen sugeriu que uma ‘’ponte’’ fosse colocada no fundo da abertura, o que o tornaria menos circular. Em 18 de outubro de 2005, Konh propôs uma alternativa ao desenho do Mori Building em que uma abertura em forma de trapézio substituirá um círculo no topo da torre, que junto à mudança do controverso desenho também tornará mais fácil a conclusão do edifício de acordo com os arquitetos. Um posto de observação no 100º andar também se tornou parte do desenho final.
Até o último andar do edifício terá 492 m de altura, e quando for completado é esperado que tenha temporariamente o maior teto do mundo. Antes da construção até o estágio atual, a altura da torre foi planejada para ter 510m então o edifício pode deter temporariamente o título de maior edifício do mundo (até o topo) superando o Taipei 101, mas um limite para a altura foi imposto, permitindo que o telhado alcançasse no máximo 492m. O arquiteto William Pedersen e o desenvolvedor Minoru Mori tem resistido às sugestões para adicionar uma espiral no topo a fim de superar o Taipei 101 e talvez do Freedom Tower. Mesmo assim, seu telhado será o terceiro maior do mundo atrás apenas do Burj Dubai e do Chicago Spire. Depois de ser concluído o SWFC terá uma área de mais 377,300m², 31 elevadores e 33 escadas.
Vista da fachada principal residência projetada em um terreno de esquina com 300 m². Varandas foram criadas nas salas para diminuir a incidencia do sol da tarde, assim como a cozinha voltada para o sol da tarde.
